Delta du Mékong
Samedi 15 Avril 2006
Le tour sur le Mékong commence et Lac vient nous chercher à l'hôtel. Etant donné la chaleur ambiante, on espère secrètement que la voiture louée disposera d'un peu de place car à 5 on risque vite d'avoir chaud ! Pas de problème, ce n'est qu'un 4x4 avec 2 banquettes à l'arrière, donc on est archi à l'aise ! On fait connaissance avec le chauffeur qui s'appelle...pas, car on connait pas son nom. Au bout de 30 mn de route, enfin difficile de dire, on a droit à de la musique et là...c'est le drame. Je viens de reconnaître l'air, c'est une reprise, et je me tourne vers Eric pour voir ce qu'il en pense. Il me sourit et moi, je me retiens de pas m'écrouler de rire ! Le morceau est quasiment indescriptible, l'air est celui du "Bon, la Brute et le Truand" d'Ennio Morricone, mais là, remixé de façon à le rendre...moderne ?! Et vas y que je te rajoute à profusion des coups de fouets, de pistolets et tout autre bruitage bien particulier. Unique en son genre !
Au fur et à mesure, on se rapproche de Vinh Long, notre destination étant le marché flottant de Caï Be. On marque un premier arrêt pour voir un champs de Lotus, dont la plupart ont déjà été cueilli, notamment par un môme et son père qui veulent nous les vendre. Lac nous achète une fleur et quelques graines à manger. La fleur vivra à peu près 15mn avant de dépérir ! Pour les graines, en fin de compte, c'est pas si mauvais que ça...
Nous arrivons en fin de matinée à Caï Be, si bien que le marché n'est plus très animé. En même temps, on profite quand même du paysage et notamment de la cathédrale se dressant fièrement au bord du fleuve. On continue ensuite notre visite sur un autre bateau à rame, un sampan. En naviguant au fil des arroyos, on découvre la densité de la végétation (enfin quand c'est pas construit) et la marée basse. Notre bateau tangue parfois de manière inquiétante après le passage de bateau à moteur et je me dis qu'il en faudrait pas beaucoup plus pour risquer de chavirer.
Après avoir reprit notre bateau inital, on s'arrête ensuite dans une fabrique de bonbon de noix de coco et de galette de riz. Chacune des employés, car il y a principalement des femmes, à sa propre tâche et l'exécute de manière minutieuse et chronométré. On goûte différent bonbons, banane, coco, ainsi qu'un fabuleux aux ginseng qui laissera un bon souvenir négatif ! En ressortant, des femmes font sécher des galette de riz au soleil, posé sur des "civières" en bambou tréssé.
Notre bateau à moteur nous récupère et l'on s'arrête dans un jardin d'arbre fruitier, ce n'est pas spécialement intéressant jusqu'à ce qu'on se retrouve attabler à boire du thé et de l'alcool de riz !!! Nous ne sommes pas seuls, comme dirait Fox Mulder d'X-Files, d'autres touristes sont également présent et pas que des occidentaux ! L'atmosphère est très bon enfant et il y a un groupe qui joue de la musique. Un homme et une femme se donnent ainsi la réplique en chantant. Le proprio, un vieil homme que je reconnais pour avoir vu sa photo sur des carnets de voyage vient nous saluer et discuter 5mn avec nous. Le bougre lève bien son verre ! Au final, après dégustation je lui achète une bouteille de cet alcool de riz aux plantes médicinales. Il paraît que c'est bon pour la santé alors on va pas s'en priver !!!
On prend ensuite la direction de l'hôtel à Cantho. Cette fois, personne ne parle anglais à l'accueil et après avoir posé les bagages, Eric et moi allons faire un tour en ville pour retirer de l'argent, faire graver les cd et se ballader dans cete ville calme où les rues sont désertes. Un habitant nous indique gratuitemeent la direction du distributeur international alors que nous tentons notre chance avec un distributeur local ! On y parvient très facilement car il n'y a aucune voiture dans les rues. Là il est difficile d'expliquer la drôle de sensation que nous avons ressenti face au distributeur ! C'est un mélange de "Rencontre du 3ème type" et de "K2000" !!! Ce dernier est ultra sophistiqué et propose plein d'action possible (transfert d'argent, etc...) et en plus...il parle ! On a l'air un peu con car on se demande coment ça marche au final ! Mais comme "Starsky et Hutch", on gagne toujours à la fin.
En l'absence d'une boutique de gravure de cd, on jette notre temps dévou sur un café internet. Une partie de jeu en réseau conquis bientot notre espace si bien que les 2 mètres entre Eric et moi deviennent trop important pour se parler. Je suis un peu mort de rire intérieurement car on fait un peu tâche dans notre attitude "discrète". Après 1 heure, on paye un prix dérisoire au tenancier du lieu, un nain vietnamien adepte du culturisme ! J'en profite accidentellement pour mettre un coup de sac à l'un des joueurs en réseau. Non, là c'est vrai que c'est un accident !!!
On ressort, vers 18h, et là une vision d'horreur s'empare de notre vue. Les rues sont archi comblé de moto et véhicule en tout genre. Une heure auparavant c'était tout calme, et là d'un coup on se retrouve à éviter les engins motorisés. On se disait bien que quelque chose n'était pas normal par ici !
Finalement, avant d'aller se coucher, on prendra notre repas dans une cantine locale. Lac veut nous aider à commander les plats, mais on lui dit qu'on est habitué et qu'on va s'en sortir. Résultat, on nous a vu arriver, et on paye plus cher (le double) que le prix qu'à payé Lac pour son repas. Cela étant la somme reste dérisoire...on n'en fait pas une affaire d'état non plus, par contre y'avait pas grand chose à grignoter dans les assiettes, fin de service oblige, du coup même les moucherons ont eu faim !
Dimanche 16 Avril
Bien dormi, on prend notre petit déjeuner dans le salon enbas, il y a pas mal de monde, ça nous change. La soupe que je prends est vraiment délicieuse et copieuse. On part ensuite visiter le marché de Cai Rang et prenons place dans une petite embarcation sans passer par l'agence officielle (comprendre obligatoire) de l'etat. Lac nous dit que cela fait 2 semaines que notre batelier n'a pas eu de client, il est donc très content aujourd'hui. Sa fille n'a pas école et nous accompagne également.
Nous arrivons un peu tard, encore une fois, car pour les marchés faut vraiment se lever très très tôt. Cependant, l'avantage est qu'il n'y a pas beaucoup de touristes et que le nombre moins important de bateau nous permet de nous faufiler entre eux. Achat, échange se déroulent entre adultes et jeunes adultes, tandis que les enfants, du moins certains, jouent au cerf-volant. La petite fille de notre batelier est intrigué par nos appareils photos, aussi je décidede lui montrer sur l'écran LCD quelques clichés. Ca l'amuse beaucoup et elle point du doigt les sujets photographiés. Je décide de lui montrer alors l'un de mes magnifiques films dont je suis le criminel. Elle éclate de rire. Lac, notre guide, nous achète
des mangues que l'on déguste sauvagement. On prend quelques clichés bien débile de nous en train de bouffer. La gamine explose de rire...quel âge on a déjà ????
Après la visite de Cai Rang, notre bateau accoste à un petit ponton. Une poule et un coq nous accueillent en fuyant dignement tandis que nous pénétrons dans un jardin. A peine entré, je remarque un enclos dans lequel il y a des crocodiles. Ah super, je vais mitrailler sec ! Tout d'un coup on nous appelle derrière nous.Un groupe de vietnamien veut qu'on les rejoigne !
A peine à hauteur, on nous tend une bouteille de plastique découpée qui sert de verre. Dedans, ben c'est...de l'alcool de riz. Eh les gars, c'est le matin hein ! Bon, on boit quand même ! On discute un peu comme on peut, ce sont en fait des vietnamiens en vacances. Ils sont partis à plusieurs pour découvrir une région et cette fois ci, c'est le Mékong.
On visite ensuite le jardin qui renferme toute une quantité d'animaux en cage. Serpents, singes, crocodiles, varans, lézard,...je suis à la fois content de voir ces animaux (j'ai même nourri un singe) et déçu ou plutôt désapointé concernant leur condition. Après une petite dégustation de fruit, la voiture nous emmène à Chau Doc, en faisant une halte pour manger dans une cantine locale. Comme à notre habitude, on commande tout un tas de plat que l'on pose au mileu de la table. Cette fois ci Lac et notre chauffeur nous accompagnent.
A Chau Doc, on visite d'abord un important lieu de culte, le temple Thien Hau au pied de la montagne Sam. Les commerçants et familles des environs viennent ici prier et/ou déposer des offrandes qui peuvent très bien être des cochons de lait. On se retrouve donc au milieu d'une foule venue prier dans une atmosphère parfumée d'encens. Un enfant me montre du doigt à sa soeur en rigolant. C'est vrai qu'on est pas nombreux, nous les étrangers, vu qu'on est que 3 ! Le lieu est assez vaste et le sol régulièrement nettoyé des dépôts générés par l'encens brûlé. La statue de la déesse porte une parure qui est changé de temps à autre, ses différentes tenues étant exposé dans des armoires vitrés à proximité. Dehors, en attendant notre chauffeur, on tente de se mettre à l'ombre car cela cogne fort. Une vietnamienne me fait signe d'approcher. Sur le coup je comprends pas, mais en fait en voulant échapper au soleil, je me suis réfugié...au soleil. Fallait y penser !!! Du coup elle me fait signe d'avancer d'un mètre afin d'être à l'ombre. Sympa non ?
Nous grimpons ensuite, comme des rois fainéants en voiture au sommet de la colline bordant le temple. De la haut, on a une super vue sur le Cambodge. Lac nous explique quelque chose quand soudain, en montrant du doigt une direction dans le vide, elle me perd. La scène est assez marrante. Lac dit "et là bas il y a..." et moi je m'enthousiasme comme un gosse ou un Homer Simpson d'un magnifique "oh une araignée" ! Faut dire que cette dernière est assez jolie et de taille imposante. Un petit autel permet aux gens de se recueillir. On est un peu dévisager par une jeune vietnamienne accompagnant sa mère. Rien de méchant dans le regard bien sûr, juste de la curiosité.
On reprend ensuite la route pour aller voir des maisons sur pilotis et les fermes d'élevage piscicole. Alors qu'on prend quelques photos de loin, un gars vient accoster Lac pour lui proposer un tour en bateau. Nous voilà donc embarquer sur un bateau de pêche, petit pirogue motorisée, à se ballader entre les maisons flottantes. Des gamins sautent à l'eau pour jouer et nous salue en riant. Le coin est très pauvre et les conditions de vie assez sommaire. On accoste à l'une des maisons qui sert manifestement de "maison témoin" pour montrer l'élevage piscicole. Quelques graines jeté dans l'une
des trois ouvertures d'une même bassin au sol et des centaines de poisson se jettent dessus dans un frétillement impressionnant. Mieux vaut ne pas tomber dedans sous peine d'être transformé en nourriture à poissons.
Le bateau nous dépose peu après au village Cham, la communauté musulmane de Chau Doc. A peine arrivé, des gosses accourent vers nous et demandent de l'argent. Ils n'ont pas une vie facile, surtout que vivant à proximité du fleuve, cette population en subit les débordement (jusqu'à +2m). L'un des mômes me prends par la main alors que l'on se dirige vers la mosquée, très jolie par ailleurs. Diificile de dire s'il le fait naturellement ou si c'est une manoeuvre pour susciter une sympathie monétaire...Sur le chemin du retour, c'est une petite fille qui vient nous demander un stylo. Moi qui en avait fait cargaison en France, cette fois ci je les ai pas sur moi. On quitte le petit village Cham à grand coup de "au revoir" manuel envers la petite fille qui nous aura quand même demander de l'argent.
Retour à Long Xuyen, après qu'Anh Khanh et moi ayons réussi à faire graver nos photos en 1H (!!!), la proprio voulant absolument nous faire consommer de l'internet en attendant. Bah de toute façon, on avait commencer à consulter nos mails...
Un petit épisode sympathique survient après avoir manger local à l'hôtel, on décide tous d'aller manger une glace et en passant devant différent p'tits cafés, on voit deux gamines qui rigole en nous voyant. Faut dire qu'on est un peu les seuls occidentaux du coin, encore une fois. On leur sourit et là on aperçoit que ce petit café fait des glaces, du coup on entre et on va s'asseoir ! Là les deux gamines court se réfugié vers leurs soeurs guère plus âgés, croyant sans doute qu'on est pas content de leur rire. Une table de locaux nous salue et donc on les salue en retour, il semblerait que ce soit les propriétaire du lieu puisqu'une dame âgée sermonnera les enfants d'un "et alors on dit pas bonjour, il faut leur dire bonjour car ils disent bonjour". Merci Anh Khanh au passage pour la traduction ! Les enfants nous saluent toujours en riant et nous on s'asseoit pour manger une glace. On comprend en fait que ce sont les enfants qui prennent les commandes, et aucun d'entre eux n'osent venir nous parler ! Finalement, la plus grande avance timidement, et nous tend la carte. On la remercie en viet puis elle repart, toute victorieuse vis à vis de ces soeurs ! Elle revient ensuite prendre la commande et même cinéma ! C'est trop fort, nous ça nous amuse ! Pendant qu'on mange nos glaces (délicieuses bien que les différences de goûts ne soit pas flagrante entre nos 3 parfums différents !) elles nous regardent, en se cachant derrière la caisse enregistreuse ! La plus grande revient au moment de payer et là surprise, on lui laisse un pourboire en refusant qu'elle nous rende la monnaie. Elle nous remercie et court vers ses soeurs...même cinéma, j'imagine déjà le dialogue "regarde les étranger m'ont laissé de l'argent, c'est super, ils doivent être content !"...On repart en saluant amicalement la famille et les enfants, et tous nous salue en retour, d'un hochement de tête souriant ou riant, selon !
Lundi 17 Avril
La nuit s'est bien passé, dans cet hôtel tenu par une famille assez aisé. Physiquement, rien ne le distingue des autres hôtels petits budgets, mais il s'avère qu'il est tenu par la fille d'un ancien premier ministre d'Oncle Ho ! La petite pharmacie accolé est à elle, la dizaine de pc pour jouer en réseau également. Lac nous apprend qu'ils ont également des terres.
Ce matin on visite une petite île sur laquelle un important diginitaire du Parti à fait construire une belle résidence. Le soleil tape fort à Long Xuyen et on cherche un peu l'ombre. La résidence est entourée de vaste jardin qu'on arpente lorsque je revois la grande surprise de la Grotte des Surprises : la poubelle en forme de pinguouin !!! Une photo immortaliser l'évènement ainsi qu'une courte vidéo, au jeu d'acteur bien lamentable !
On remonte ensuite vers Ho Chi Minh Ville en s'arrêtant un peu en chemin (6h de route quand même). Lac aperçoit un ancien et véridique pont de singe et nous propose d'aller le voir. Celui ci enjambe l'eau (normal) sableuse et semble très loin du Viaduc de Millau ! 2 bambous en guise de passerelle avec une rampe de bambou pour se tenir, mais que d'un côté. Le ont est d'une dizaine de mètre de longueur et j'ai bien envie d'essayer. Toutefois le pont mène à un villae et j'ai pas spécialement envie de m'immiscer dans leur vie de cette façon. Alors que j'envisage de parcourir juste quelques mètres, deux enfants sur la rive opposée nous aperçoivent et nous font de grands signes pour nous saluer. Vif comme l'éclair, les voilà qui enjambent le pont ! Nous, on n'a ps trop envie d'ameuter tout le village, ni de voir les mômes se faire engueuler, faut dire qu'on est sur le bord d'un axe routier très fréquenté et pas trop bien garé de surcroît. C'esst un peu aussi avec regret qu'on quitte les enfants et le pont de singe.
De retour à Ho Chi Minh Ville, notre équipe se sépare en 2. Eric part avec Lac pour voir des instruments de musiques traditionnelles chez elle, tandis qu'Anh Khanh et moi allons au marché Ben Thanh faire quelques emplettes. J'aime bien ce grand marché aux petites allées. Ca fait parti du jeu aussi de répéter sans cesse "non merci" avec le sourire, c'est important de bien concevoir qu'il s'agit pas de la même personne qui nous demande "you buy me" mais bien de différentes personnes à chaque fois. C'est important car il ne faut pas s'énerver, et répondre calmement, poliment car envoyer promener un marchand qui ne vous propose de manière correct et polie de visiter sa boutique, c'est faire l'amalgame suivant : ce vendeur m'a demandé 100 fois de venir regarder sa boutique. Non, c'est une erreur, il s'agit de 100 personnes différentes ! C'est une notion importante à saisir au Vietnam, comme dans d'autres pays. Bref...on marchande un peu sans toutefois être trop dur et on ressort avec quelques petits achats. On s'apercevra vite fait que les alentours du marché sont moins chers pour le même produit à Ben Thanh en marchandant. Y sont fort ces chinois !!!
En soirée, le marché de rue entourant Ben Thanh se transforme en resto. Différents petits restos exposent ainsi dans leur aquarium crabes, poissons, etc...à déguster de suite. On se laisse séduire par la tablé d'une vietnamienne qui est la seule à ne pas avoir "insisté" (le mot est fort) pour nous faire entrer. Elle me demande "combien de personnes" en anglais très correct. Fier comme un abat-jour (c'est nouveau...) je lui répond "trois" en vietnamien. Là, j'ai fait impression ! Bon ensuite elle me demande si je peux parler vietnamien et là...je perds subitement de ma fierté !!! Le repas est délicieux et bien arrosé, notamment la jambe gauche de mon pntalon qui fera connaissance avec la bière d'Eric ! Le pauvre sortait tout juste du lavage...mon pantalon, pas Eric bien sûr !
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